Экологический расизм: токсичное наследие, которое нельзя игнорировать

Джоел Карбони, основатель и президент GPM Global

Пора назвать вещи своими именами: связь между захоронением опасных отходов и экологическим расизмом – это кризис, который слишком долго оставался в тени. Я не собираюсь сглаживать углы. Давайте говорить прямо — когда маргинализированные сообщества вынуждены нести бремя токсичных отходов, загрязнения и промышленных угроз, речь идет не просто о плохих экологических практиках. Это вопиющее нарушение базовых прав человека.

Что такое экологический расизм?

Экологический расизм — это политика, практика или нормы, которые несоразмерно подвергают малообеспеченные или этнические меньшинства воздействию экологических угроз. Это намеренное размещение свалок, полигонов опасных отходов и токсичных предприятий в районах, где у жителей нет политической или экономической власти, чтобы сопротивляться. Такая несправедливость закрепляет неравенство, встраивая вредные экологические последствия в жизнь тех, кого общество и так уже обделило.

Токсичные города и отравленные воды: где неравенство встречается с экологической несправедливостью

Самый известный пример? Флинт, штат Мичиган. Когда из-за мер экономии в водопровод попала отравленная вода, кто пострадал больше всего? Преимущественно афроамериканское население города. Долгосрочные последствия? Нарушения когнитивного развития, серьезные проблемы со здоровьем и утрата доверия к системам, которые должны защищать граждан. Давайте скажем прямо: это экологический расизм во всей его красе.

Или «Раковый переулок» в Луизиане — участок земли, где химические заводы и нефтеперерабатывающие предприятия отравляют воздух токсичными выбросами. Кто там живет? В основном афроамериканцы, многие из которых живут за чертой бедности. Одно только название — «Раковый переулок» — говорит само за себя. Как можно считать нормальным, что от вашего места жительства зависит, дышите ли вы чистым воздухом или ядовитым смрадом?

Но проблема не ограничивается США.

В дельте реки Нигер в Нигерии мы видим глобальный масштаб экологического расизма. Десятилетиями нефтяные компании разрушали местную среду разливами нефти, сжиганием газа и выбросами опасных отходов. Итог? Экосистемы уничтожены, источники дохода разрушены, а местные жители остаются с отравленной водой и загрязненной землей. Кто пострадал? Представители этнических меньшинств, чьи голоса заглушены оглушительным ревом корпоративной жадности.

Несмотря на международное возмущение, почти ничего не изменилось. Почему? Потому что экологический расизм — это глобальная проблема, глубоко укоренившаяся в системах, которые ставят прибыль выше людей.

Делаем ли мы достаточно? Будем честны

Да, предпринимаются попытки решить эту проблему. Движение за экологическую справедливость растет, и ведутся обсуждения законов, таких как Закон об экологической справедливости в США. Но не стоит себя обманывать — этих мер недостаточно. Крупные корпорации находят лазейки, а контроль за соблюдением законов остается слабым, особенно в экономически неблагополучных районах, где ситуация наиболее критична.

Что это значит? Это значит, что несмотря на разговоры, люди по-прежнему пьют загрязненную воду. Дети продолжают расти рядом с токсичными свалками. А целые сообщества по-прежнему приносятся в жертву удобству промышленности и жажде наживы.

Правда ранит, но действие исцеляет

Надежды на перемены недостаточно. Пора требовать их. Мы не можем рассматривать экологический расизм как далекую, абстрактную проблему — это происходит здесь и сейчас, с реальными людьми, в реальных сообществах, которые оставляют позади. Нам нужно:

• Ужесточить регулирование. Нам нужны более строгие законы по утилизации опасных отходов, но что еще важнее — их реальное соблюдение. Корпорации не должны иметь права экономить за счет человеческих жизней.
• Дать голос бесправным. Мы должны поддерживать движения, борющиеся с этой несправедливостью. Политические решения должны формироваться теми, кто больше всех страдает от их отсутствия.
• Требовать прозрачности. Корпорации любят работать в тени. Нам нужна полная, публичная отчетность об их экологических практиках. Хватит скрываться за юридическим жаргоном и пустыми «зеленым» пиар-кампаниями.
• Бороться за экологическую справедливость. Экологическая справедливость должна быть неотъемлемой частью каждого решения — от городского планирования до международных договоров. Мы не можем позволять токсичным предприятиям размещаться в бедных районах, пока состоятельные слои общества остаются в безопасности.

Призыв к борьбе за экологическое равенство

Это не просто экологическая проблема. Это вопрос человеческого достоинства. Это вопрос права жить в мире, где цвет вашей кожи или размер банковского счета не определяют, будет ли у вас чистая вода и свежий воздух.

Мы должны прекратить приносить сообщества в жертву прибыли. Мы должны прекратить оправдывать бездействие. Эта борьба — борьба для всех, потому что пока мы не объединимся за экологическое равенство, никто из нас не будет в безопасности. Пришло время действовать, а не просто говорить.

Так что давайте встанем, заговорим и будем бороться, потому что на кону — человеческие жизни.